Le chocolat Gianduja est né par hasard au début du XIXe siècle, comme un expédient fortuit des chocolatiers turinois pour compenser leurs difficultés à s'approvisionner en cacao en raison du blocus continental imposé par Napoléon.
Ils ont commencé à ajouter des noisettes grillées au mélange de cacao et de sucre dans des proportions variables.
Cet ajout, encore clandestin (les noisettes et amandes grillées étaient considérées comme des adultérants), n'a commencé à être explicitement déclaré qu'au début du XXe siècle avec la divulgation de la recette secrète du chocolat aux noisettes connu sous le nom de Gianduja.