Di origine contesa fra Piemonte e Valle d’Aosta, gli gnocchi alla bava erano già apprezzati ai tempi di casa Savoia, come testimonia Giovanni Vialardi - capocuoco di re Carlo Alberto - nel suo libro di gastronomia del 1854.
La curiosa denominazione deriva dal formaggio con cui vengono conditi, che sciolto sullo gnocco caldo crea una gustosa “bava”.