COMUNE DI BORGOFRANCO D'IVREA

Borgofranco d’Ivrea, petit village agricole construit vers la fin du XIIIe siècle par l’évêque d’Ivrea et le marquis de Monferrato pour servir d’avant-poste dans une zone disputée, comme centre fortifié pour sécuriser l’importante route du Val d’Aoste. Elle a été dotée de nombreux privilèges, exemptions et franchises afin d’attirer de nouveaux habitants ; ceux qui vivaient dans les villes voisines de Biò, Quinto et Monbueno ont été contraints de s’y installer. Au cours des siècles et avec des fortunes diverses, la ville s’est transformée en l’actuel complexe villageois, situé au confluent d’un important nœud routier reliant le Piémont, la région de Biella, le Val d’Aoste et, de là, la France et la Suisse. Dans l’Antiquité, les pèlerins passaient par Borgofranco sur leur chemin d’Angleterre et de France vers Rome, la Via Francigena renouvelée. Un territoire où les signes laissés par une histoire d’économie agropastorale sont encore évidents : de l’ancien Ricetto, presque intact, avec la régularité de ses rues et l’architecture typiquement rurale des habitations composées de deux ou trois étages avec de grandes loggias arquées et de larges "travà" pour les étables et le stockage du foin, aux hameaux dispersés autour, chacun avec sa petite église, souvent très ancienne. Dans le centre historique se trouvent la tour d’origine médiévale, qui sert de clocher ; l’église paroissiale de Notre-Dame du Rosaire et des Saints Maurice et Germano, de style baroque, construite en 1663 et restaurée en 1792 par la confrérie du Rosaire et de la population ; l’église de Santa Marta, à l’origine une église paroissiale, agrandie en 1691 par la famille Marini ; la Domus Sancti Spiriti du XVe siècle, siège d’une confrérie et, jusqu’en 1600, maison paroissiale et école, et le palais Marini du XVIe siècle, un imposant bâtiment en forme de L de 1 900 mètres carrés, avec une façade imposante. 900 mètres carrés, caractérisée par une ancienne tour datant d’environ 1200. Il y a aussi des bâtiments d’importance notable comme la brasserie De Giacomi, une brasserie datant du début du siècle dernier ; elle date à peu près de la même époque que la grande villa entourée de verdure qui était l’établissement d’hydrothérapie. Ce qui distingue Borgofranco des autres villages de la zone du Canavese, c’est l’extraordinaire complexe des Balmetti, véritables caves naturelles creusées dans la roche moraineuse, à environ un kilomètre du centre ville, parfaites pour conserver le vin, mais aussi le fromage. Le nom dérive de Balma, un ancien nom d’origine ligure qui signifie grotte, un lieu creusé dans la montagne. À l’intérieur des grottes, la température et l’humidité restent constantes toute l’année grâce à un phénomène naturel qui fait que des courants d’air s’échappent des cavités de la montagne. Ils ont une origine très ancienne liée à la viticulture : la construction est rectangulaire, avec un ou deux étages hors sol, et à l’intérieur il y a souvent une cour et une pergola avec des lianes.