In generale la birra artigianale è una birra non pastorizzata (il che la rende meno durevole, ma più ricca di aromi) prodotta senza l'utilizzo di conservanti e ricorrendo a ingredienti di prima scelta spesso provenienti dal territorio di appartenenza.
Inoltre la birra artigianale, essendo prodotta per un pubblico di intenditori, ha caratteristiche di gusto e aroma non commerciali, molto più marcate ed esprime in genere la personalità e il gusto del birraio che la produce.
Possiamo così gustare moltissime varietà di birre artigianali con sapori e aromi molto diversi tra loro e benché il risultato finale dipenda in larga misura dall'abilità del birraio, spesso il concetto di birra artigianale è correlato a quello di birra di qualità.